La metodología lean es una forma de gestionar proyectos y negocios basada en los principios de la producción ajustada o lean manufacturing. Esta metodología busca eliminar todo lo que no aporta valor al cliente, reducir el desperdicio, optimizar los recursos y mejorar la calidad y la eficiencia.
En este artículo te explicaremos en qué consiste la metodología lean, cuáles son sus beneficios y cómo puedes implementarla en tu negocio. Así que no esperes más, y aprende como optimizar tus procesos.
Tabla de contenidos
¿Qué es el lean startup?
La metodología lean se popularizó gracias al libro The Lean Startup de Eric Ries. Según Ries, las startups son organizaciones que operan en condiciones de incertidumbre y que necesitan validar sus hipótesis de negocio mediante experimentos rápidos y baratos.
El objetivo del lean startup es minimizar el riesgo y el costo de lanzar un nuevo producto o servicio al mercado, mediante un proceso iterativo de aprendizaje validado.
El aprendizaje validado consiste en obtener retroalimentación del cliente lo antes posible, mediante la creación de productos mínimos viables (MVP) que se prueban y se mejoran continuamente.
El proceso del lean startup se puede resumir en tres pasos que se repiten constantemente hasta encontrar un modelo de negocio viable y escalable:
- Construir: se define una hipótesis de valor (qué problema resuelve el producto o servicio) y una hipótesis de crecimiento (cómo se va a generar ingresos). Se diseña y se construye un MVP para probar estas hipótesis.
- Medir: se define una métrica clave que permita evaluar el desempeño del MVP y se recoge información del cliente mediante encuestas, entrevistas, observación o análisis de datos.
- Aprender: se analiza la información obtenida y se decide si se valida o se invalida la hipótesis. Si se valida, se pasa a la siguiente hipótesis o se escala el MVP. Si se invalida, se modifica la hipótesis o se pivota el modelo de negocio.
¿Qué beneficios tiene la metodología lean?
La metodología lean tiene varios beneficios para los emprendedores y los negocios que la aplican. Algunos de ellos son:
- Reduce el tiempo y el dinero invertidos en el desarrollo de productos o servicios que no tienen demanda o que no satisfacen las expectativas del cliente.
- Permite adaptarse rápidamente a los cambios del mercado y a las necesidades del cliente, mediante un proceso ágil y flexible.
- Fomenta la innovación y la creatividad, al incentivar la experimentación y el aprendizaje continuo.
- Mejora la calidad y la eficiencia de los procesos, al eliminar el desperdicio y optimizar los recursos.
- Aumenta la satisfacción y la fidelización del cliente, al ofrecerle soluciones personalizadas y de valor.
¿Cómo puedes implementar la metodología lean en tu negocio?
Para implementar la metodología lean en tu negocio, puedes seguir estos pasos que te presentamos a continuación:
- Define tu propuesta de valor: qué problema resuelves, para quién lo resuelves y cómo lo resuelves. Identifica a tu segmento de clientes y sus necesidades, deseos y expectativas.
- Crea tu lienzo de modelo de negocio: una herramienta visual que te permite describir los elementos clave de tu negocio, como los canales de distribución, las fuentes de ingresos, los recursos clave, las actividades clave, los socios clave y la estructura de costos.
- Diseña tu MVP: una versión simplificada de tu producto o servicio que tenga las características mínimas para validar tu propuesta de valor. Puedes usar diferentes formatos, como prototipos, maquetas, vídeos, páginas web o aplicaciones.
- Prueba tu MVP: lanza tu MVP al mercado y recoge información del cliente mediante diferentes métodos, como encuestas, entrevistas, observación o análisis de datos. Define una métrica clave que te permita medir el éxito o el fracaso de tu MVP.
- Aprende y mejora: analiza los resultados obtenidos y decide si validas o invalidas tu propuesta de valor.
«El Método Lean Startup» – Eric Ries
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¿Qué ejemplos hay de empresas que han usado la metodología lean?
La metodología lean ha sido utilizada por muchas empresas exitosas, tanto grandes como pequeñas, de diferentes sectores e industrias. Algunos ejemplos son:
- Dropbox: una empresa de almacenamiento en la nube que validó su propuesta de valor mediante un vídeo que mostraba cómo funcionaba su producto. El vídeo generó miles de suscripciones anticipadas y permitió a la empresa validar su hipótesis de crecimiento.
- Airbnb: una plataforma de alojamiento entre particulares que validó su propuesta de valor mediante un experimento en el que los fundadores ofrecieron su propio apartamento en alquiler durante una conferencia.
- Zappos: una empresa de venta de zapatos online que validó su propuesta de valor mediante un experimento en el que el fundador compraba los zapatos en una tienda física y los enviaba a los clientes que los pedían online.
¿Qué es la producción ajustada o lean manufacturing?
La producción ajustada o lean manufacturing es una filosofía de gestión industrial que busca eliminar todo lo que no aporta valor al cliente, reducir el desperdicio, optimizar los recursos y mejorar la calidad y la eficiencia.
La producción ajustada se originó en Japón, en la empresa Toyota, que desarrolló un sistema de producción basado en los principios del just in time (JIT) y el kaizen. El JIT consiste en producir solo lo que se necesita, cuando se necesita y en la cantidad necesaria. El kaizen consiste en mejorar continuamente los procesos mediante la participación de todos los trabajadores.
La producción ajustada se basa en cinco principios:
- Definir el valor desde el punto de vista del cliente: qué es lo que el cliente está dispuesto a pagar por el producto o servicio.
- Identificar el flujo de valor: las actividades que se realizan para crear y entregar el producto o servicio al cliente.
- Eliminar el desperdicio: todo lo que no agrega valor al cliente, como defectos, inventarios, esperas, movimientos innecesarios, transporte ineficiente, sobreproducción o sobreprocesamiento.
- Implementar el flujo continuo: hacer que el producto o servicio fluya sin interrupciones desde el inicio hasta el final del proceso.
- Buscar la perfección: mejorar constantemente los procesos mediante la detección y solución de problemas.
¿Qué es un pivote y cuándo hacerlo?
Hablamos de pivote cuando nos referimos a un cambio radical en la estrategia o el modelo de negocio de una empresa, basado en el aprendizaje validado obtenido del cliente. Este se hace cuando se invalida una hipótesis crítica del modelo de negocio y se comprueba que no hay forma de hacerlo viable o escalable o cuando se descubre una oportunidad mejor o más rentable que la actual. Algunos ejemplos de pivotes son:
- Cambio de segmento de clientes: dirigirse a un grupo diferente de clientes con las mismas necesidades o con necesidades diferentes. Por ejemplo, Twitter pasó de ser una plataforma para podcasters a ser una red social para microblogging.
- Cambio de propuesta de valor: ofrecer un producto o servicio diferente o con características distintas. Por ejemplo, Groupon pasó de ser una plataforma para activismo social a ser una plataforma para ofertas diarias.
- Cambio de canal de distribución: utilizar un medio diferente para llegar al cliente o entregar el producto o servicio. Por ejemplo, Netflix pasó de enviar DVDs por correo a ofrecer streaming online.
- Cambio de fuente de ingresos: modificar la forma de generar ingresos o el precio del producto o servicio. Por ejemplo, Flickr pasó de ser un juego online a ser un servicio de alojamiento de fotos.
- Cambio de estructura de costos: reducir o aumentar los costos fijos o variables del negocio.
¿Qué herramientas se pueden usar para implementar la metodología lean?
Para implementar la metodología lean, se pueden usar diferentes herramientas que facilitan el proceso de construir, medir y aprender, como por ejemplo:
- Lienzo de modelo de negocio: una herramienta visual que permite describir los elementos clave del negocio y sus relaciones. Se puede usar para diseñar, evaluar y modificar el modelo de negocio.
- Lienzo de propuesta de valor: una herramienta visual que permite describir el perfil del cliente y la propuesta de valor que se le ofrece. Se puede usar para identificar las necesidades, los beneficios y los riesgos del cliente y cómo se resuelven con el producto o servicio.
- Mapa de empatía: una herramienta visual que permite comprender al cliente desde su punto de vista. Se puede usar para identificar qué piensa, qué siente, qué ve, qué oye, qué dice y qué hace el cliente y cuáles son sus dolores y sus ganancias.
- Mapa de flujo de valor: una herramienta visual que permite identificar las actividades que se realizan para crear y entregar el producto o servicio al cliente y los recursos que se consumen en cada una. Se puede usar para eliminar el desperdicio y optimizar el flujo continuo.
- Tablero Kanban: una herramienta visual que permite gestionar el trabajo en progreso y el flujo de tareas. Se puede usar para organizar el trabajo en diferentes etapas, como pendiente, en curso y terminado, y limitar la cantidad de trabajo en cada una.
- Tablero Lean: una herramienta visual que permite gestionar el proceso de aprendizaje validado. Se puede usar para definir las hipótesis, los experimentos, las métricas y los resultados obtenidos.
¿Qué desafíos se pueden encontrar al aplicar la metodología lean?
La metodología lean no es una fórmula mágica ni una garantía de éxito. Al aplicarla, se pueden encontrar algunos desafíos o dificultades que hay que superar. Los desafíos más comunes son:
- Resistencia al cambio: algunas personas pueden tener miedo o rechazo a cambiar su forma de trabajar o su mentalidad. Para superarlo, se necesita comunicar los beneficios de la metodología lean, involucrar a todos los miembros del equipo y crear una cultura de aprendizaje y mejora continua.
- Falta de recursos: algunas empresas pueden tener limitaciones de tiempo, dinero o personal para implementar la metodología lean. Para esto es fundamental priorizar las actividades más importantes, aprovechar los recursos existentes y buscar alianzas estratégicas.
- Falta de información: algunas empresas pueden tener dificultades para obtener información del cliente o del mercado. Para superarlo, se necesita definir bien el segmento de clientes, utilizar diferentes métodos de investigación y validar las fuentes de información.
- Falta de innovación: algunas empresas pueden caer en la rutina o la complacencia y dejar de innovar o mejorar sus productos o servicios. Por esto es imporante fomentar la creatividad y la experimentación, estar atento a las oportunidades y amenazas del entorno y escuchar al cliente.
Conclusiones
Como hemos visto, la metodología lean tiene muchos beneficios para un negocio, como reducir el riesgo y el costo de lanzar un nuevo producto o servicio, adaptarse rápidamente al mercado y al cliente, fomentar la innovación y la creatividad y mejorar la calidad y la eficiencia.
En este artículo intentamos explicarte los conceptos base de esta metodología. Pero, si quieres conocer más detalles sobre ella y sobre como aplicarla de forma práctica a tu negocio, te invitamos a leer el libro «El método Lean Startup» de Eric Ries.
Otras preguntas frecuentes sobre la metodología lean
¿Qué diferencia hay entre la metodología lean y la metodología ágil?
La metodología lean y la metodología ágil son dos formas de gestionar proyectos y negocios.
– La metodología lean se enfoca en el cliente y en el valor que se le ofrece, mientras que la metodología ágil se enfoca en el producto y en el desarrollo que se realiza.
– La metodología lean se basa en el aprendizaje validado, mientras que la metodología ágil se basa en el desarrollo iterativo e incremental.
– La metodología lean se aplica a cualquier tipo de proyecto o negocio, mientras que la metodología ágil se aplica principalmente a proyectos de software.
¿Qué es el lean canvas y para qué sirve?
El lean canvas es una variación del lienzo de modelo de negocio, adaptada al contexto de las startups. Este permite describir los elementos clave del modelo de negocio de una startup, como el problema, la solución, el segmento de clientes, la propuesta de valor, los canales de distribución, las fuentes de ingresos, la estructura de costos, las métricas clave y la ventaja competitiva.
¿Qué es el customer development y cómo se relaciona con la metodología lean?
El customer development es un proceso que consiste en descubrir y validar las necesidades, los problemas y las soluciones del cliente y se relaciona con la metodología lean de la siguiente manera:
– Es el método que se usa para aplicar el aprendizaje validado en la metodología lean.
– Se complementa con el lean startup, que es el método que se usa para aplicar el desarrollo iterativo e incremental en la metodología lean.
– Se integra con el lienzo de modelo de negocio o el lean canvas, que son las herramientas que se usan para describir y modificar el modelo de negocio en la metodología lean.
